Voyage scolaire au Costa Rica : Éco-Aventure et Exploration | 9 jours

Jour 1. Région de Sarapiqui [S]

Dès notre arrivée à l'aéroport international de San José, nous sommes accueillis par notre guide de circuit qui nous attend aux arrivées. Nous prenons ensuite place à bord du minibus et faisons connaissance avec notre sympathique chauffeur, qui nous accompagnera tout au long de cette grande aventure éco-culturelle à travers le Costa Rica. Une fois le groupe réuni, nous transférons vers la région de Selva Verde / Sarapiqui (environ deux heures de route). En chemin, une collation et un jus de fruit sont servis.

Notre écolodge, niché au cœur d’une nature exubérante, a été conçu comme un modèle d’écotourisme, utilisant des technologies respectueuses de l’environnement : panneaux solaires, matériaux de construction locaux, et un ingénieux système de traitement des eaux usées. Durant notre séjour, nous aurons l’occasion de visiter le Grand Musée National de la Culture Indigène, les luxuriants Jardins Botaniques, l'exclusif parc archéologique Alma Ata, ainsi que de parcourir quelques sentiers de la Réserve Biologique de Tirimbina (350 hectares de biodiversité protégée). Des rencontres à caractère scientifique portant sur la botanique, l'écologie et l'histoire naturelle enrichiront aussi notre séjour.

Les repas, servis à l’auberge, mettent à l’honneur une excellente cuisine locale et végétarienne, préparée chaque jour avec des ingrédients frais issus des vergers et plantations biologiques du lodge. Après l’installation en chambres et le repas du soir, notre guide nous invite à une présentation du pays : un survol captivant de la géographie, de l’histoire, de la faune, de la flore et des cultures costariciennes.

Jour 2. Région de Sarapiqui [PMS]

Ce matin, nous entamons la journée par une courte randonnée d’observation en compagnie de notre guide, alors que la nature s’éveille. Après le petit déjeuner à l’auberge, nous partons vers le centre de Tirimbina pour participer à une expérience éducative fascinante sur la culture et l’histoire du chocolat, qui durera environ trois heures. Le cacaoyer, originaire d’Amérique Centrale, fut une denrée précieuse pour les civilisations mésoaméricaines telles que les Mayas et les Aztèques.

Nous traversons la rivière Sarapiqui par l’impressionnant pont suspendu de 264 mètres, l’un des plus longs du pays. Nous continuons à travers la forêt jusqu’à une ancienne plantation de cacaoyers, guidés par un expert local qui nous initie aux secrets de la récolte et de la transformation du fruit en chocolat. Nous observons les étapes de production artisanale et participons à certaines étapes, avant de savourer un chocolat biologique confectionné sur place, au cœur de la forêt tropicale.

Sur le chemin du retour, une visite facultative est proposée à la boutique d’un groupe de femmes de Pueblo Nuevo de Guácimo, regroupées en association pour valoriser la culture du cacao à travers des produits artisanaux. Retour au lodge pour le repas de midi suivi d’un moment de détente.

En après-midi, nous proposons deux activités au choix en petits groupes, encadrées par des guides locaux :

Option 1 : Une randonnée à cheval de deux heures sur la ferme d’une famille locale, qui nous accueille ensuite avec un goûter de jus de fruits frais et de tortillas maison. Une belle opportunité de découvrir les paysages ruraux et d’échanger avec les habitants.

Option 2 : Une visite communautaire dans un atelier d’artisanat tenu par des femmes créant des objets à partir de matériaux naturels et recyclés. Nous participons à un atelier de création en leur compagnie, découvrant leur savoir-faire et leur univers.

En soirée, après le repas du soir, nous participons à une sortie éducative de nuit (19h30 à 21h30) dédiée aux chauves-souris. Une présentation multimédia au centre de Tirimbina nous initie à la biologie, l’écologie, et la diversité de ces mammifères fascinants. Une courte marche nous permet ensuite d’en observer de près, capturées temporairement par des spécialistes avant d’être relâchées dans leur habitat naturel.

Jour 3. Rio Sarapiqui et route vers l'Arenal [PMS]

Le petit déjeuner est servi vers 7h00 dans la salle à manger commune. Nous entamons ensuite une excursion en canoës pneumatiques sur la rivière Sarapiqui. Ce parcours permet d’observer une faune abondante et les paysages verdoyants des berges, tout en découvrant le quotidien des habitants de cette région agricole. Quelques passages en eau vive ajoutent une touche d’aventure à cette descente.

Après l’excursion, nous prenons la route vers la région du volcan Arenal (environ 2h30 de trajet). En chemin, nous nous arrêtons dans une petite estancia pour un repas de midi typique costaricien servi sous forme de buffet. Nous y découvrons les cultures de plantes médicinales, comestibles et ornementales, ainsi qu’un digesteur de biomasse utilisant la bio-méthanisation pour produire de l’énergie. La majorité des produits servis lors du repas proviennent directement de la ferme biologique.

Nous poursuivons ensuite vers notre hôtel, situé face au majestueux Volcan Arenal, dans un environnement naturel d’exception. En après-midi, moment de détente à la piscine et dans les jardins, suivi du repas du soir servi dans la salle à dîner principale. En soirée, nous nous rendons aux bains thermaux, un espace de bien-être où différentes températures d’eau permettent une relaxation complète dans un cadre naturel enchanteur.

Jour 4. Région Volcan Arenal [PMS]

Après un copieux petit déjeuner buffet servi à l’hôtel, nous partons explorer le Parc National du Volcan Arenal. La matinée est consacrée à l’observation de la faune locale – oiseaux tropicaux, singes et autres mammifères – tout en découvrant l’histoire géologique de cette imposante formation volcanique. Notre guide nous éclaire sur les types de volcans et sur les particularités de l’Arenal, encore actif.

Des sentiers balisés nous mènent à travers forêts secondaires et anciennes coulées de lave, jusqu’à un mirador offrant une vue spectaculaire sur le cône volcanique. Le repas de midi est pris dans un restaurant de la région.

En après-midi, place à l’adrénaline avec l’aventure du Sky Trek : un réseau de tyroliennes et de téléphériques permettant de survoler la canopée. Retour à l’hôtel en fin de journée pour un moment de repos, puis repas du soir servi dans la salle à dîner principale.

Jour 5. Région du Monteverde [PMS]

Petit déjeuner puis départ à 8h00 en minibus vers les rives du lac Arenal. Là, nous embarquons pour une traversée en bateau motorisé d’environ 20 minutes. De l’autre côté, nos chevaux et guides nous attendent pour une randonnée équestre de 2h30 jusqu’à Rio Chiquito, dans la région de Monteverde. Ce trajet nous plonge dans des paysages vallonnés, entre forêts et zones agricoles, propices à l’observation de la faune locale.

Le repas de midi est pris en pique-nique au bord du lac, que l’on ait opté pour la randonnée à cheval ou pour le trajet en véhicule. En fin d’après-midi, nous nous retrouvons dans un charmant hôtel de Monteverde, où nous nous installons confortablement avant de savourer un délicieux repas du soir de cuisine italienne dans le restaurant adjacent.

Jour 6. Région du Monteverde [PMS]

Petit déjeuner matinal puis départ pour une randonnée guidée dans le Sanctuaire Écologique de Monteverde. Située dans la cordillère de Tilarán, cette région exceptionnelle présente une incroyable diversité avec huit zones écologiques distinctes, abritant plus de 100 espèces de mammifères, 400 d’oiseaux et 1500 plantes.

Le repas de midi est servi en pique-nique sur le site. L’après-midi, deux options sont proposées : un parcours en tyrolienne à travers la forêt nuageuse (Sky Trek), ou une marche guidée sur des ponts suspendus offrant une vue panoramique sur la canopée. Chaque expérience permet une immersion sensorielle dans l’univers unique de Monteverde. Retour à l’hôtel en fin de journée et repas du soir servi à l’hôtel ou dans un restaurant du village.

Jour 7. Monteverde et voyage vers la côte Pacifique [PMS]

Après le petit déjeuner, nous débutons la journée par une visite immersive d’une plantation de café et de canne à sucre. Nous découvrons les techniques traditionnelles de culture et de transformation, tout en dégustant ces produits typiques du Costa Rica. Puis nous prenons la route vers la côte Pacifique. Le trajet dévoile une succession de paysages saisissants, depuis les montagnes embrumées de Monteverde jusqu’aux vallées tropicales du littoral.

Un repas de midi savoureux nous est servi en bord de mer, suivi d’un temps de détente sur une plage de sable blanc. En fin de journée, nous nous installons dans une auberge de charme située dans la région de Carara, à courte distance de l’océan.

Jour 8. Rio Tarcoles et Parc National de Carara [PMS]

Petit déjeuner puis départ vers le Parc National de Carara, une zone de transition bioclimatique entre les régions sèches du nord pacifique et les forêts plus humides du sud. Cette singularité crée une grande richesse en biodiversité, tant végétale qu’animale.

Nous embarquons pour une croisière d’environ deux heures sur les eaux calmes de l’estuaire de Guacalillo ou de la rivière Tarcoles. Ce lieu est réputé pour abriter l’une des plus grandes colonies de crocodiles américains au monde. Nous pourrons aussi y observer aras rouges, hérons et autres oiseaux fréquentant ces écosystèmes variés. Le repas de midi est servi dans un restaurant local, puis retour à l’hôtel pour un après-midi de détente entre plage et piscine. Le repas du soir est servi à notre hôtel en bord de mer.

Nota : Un service de transfert sera prévu lors de cette journée entre notre auberge et la plage pour faciliter la programmation d'un aprèes-midi de détente à la plage.

Jour 9. San José [PM]

Après le petit déjeuner, nous reprenons la route vers San José. En chemin, un arrêt est prévu sur le pont de Tarcoles pour observer les crocodiles et peut-être faire quelques emplettes ou découvrir les étals d’artisans locaux. Si le temps le permet, notre guide pourra proposer un bref tour de ville de San José, incluant quelques-uns de ses bâtiments et marchés emblématiques.

Enfin, transfert vers l’aéroport international de San José (ou vers tout autre lieu de la région centrale), afin que chacun soit sur place au moins trois heures avant le départ. Fin des services.